Heinrich+Knauss+Söhne

=**Heinrich Knauss Söhne **=

//von Annika Hürter , Eichendorff-Gymnasium, Koblenz //

Seit 1832 bauten Heinrich Knauss Söhne Klaviere in Koblenz (am Rhein), die in die ganze Welt verschifft wurden. Zu den Instrumenten, die die Firma produzierten gehören: Pianos, Pianinos Flügel und Stutzflügel. Anfangs ein kleines Unternehmen erhöhte sich die Pianoproduktion bis 1929 rasant, bis die Firma 1930 bankrott ging in Folge der Weltwirtschaftskrise.

Koblenz war für die Rheinprovinz Anfang des 19. Jahrhunderts weder ein industrieller Brennpunkt noch eine musisch auffällige Stadt, was auch Goethe in Briefen bemerkte: Der Koblenzer verstehe sich besser auf Essen und Trinken als auf Anderes (vgl. Geschichte der Stadt Koblenz Band II). Als Kaiserin Augusta 1849 ihren Regierungssitz in Koblenz einnahm, förderte sie Musik und Kunst und damit auch Instrumentbauer wie Heinrich Knauss Söhne und Carl Mand.

Die Industrialisierung im Deutschen Reich förderte die Entwicklung neuer Techniken in der Klaviermanufaktur sowie die Spezialisierung von Arbeitsvorgängen. Ein Piano, das in der Fabrik gebaut wurde, war nicht von einer einzigen Hand gefertigt, sondern von spezialisierten Arbeiter in verschiedenen Arbeitsgängen gefertigt. Außerdem verlagerte sich die Arbeit auf Dampfmaschinen und (Gas)motoren. Somit waren die Aufgabe des Unternehmensbesitzers zunehmend die eines Geschäftsmannes.

Um die Industrie zu fördern, veranstaltete die Region um den Koblenzer Rhein 1852 eine „Ausstellung der Erzeugnisse des Gewerbefleißes in der Rheinprovinz“, die Fördermaßnahmen und Medaillen als Anreiz boten. Wie neumodisch für diese Zeit Knauss war, zeigt sich auch an diesem Beispiel, denn er bot gleich fünf Instrumente zur Ausstellung an, was den Veranstaltern zu viel war und sie die Entscheidung der Stadtverwaltung übergaben.

1856 führte die Handelskammer Koblenz Knauss zum ersten Mal als Fabrikanten in ihrem Register auf. Heinrich Knauss starb 1872. Wilhelm Emil und Rudolph Knauss, die Söhne Heinrich Knauss', die das Unternehmen nach seinem Tod übernahmen, waren mehr exportorientiert als Mand und verkauften Klaviere nach England, Australien, Südamerika, Kleinasien, Italien, Belgien, die Schweiz und Holland. 1886 fertigte die Firma ihr 7000stes Klavier und beschäftigte zu diesem Zeitpunkt 130 Mitarbeiter, welche in den Produktionsstätten selbst ausgebildet wurden.

Ein Mitarbeiter verdiente in der Fabrik Knauss zwischen 2,50 – 3,00 Mark zu diesem Zeitpunkt. 1890 zählten Knauss und Mand zur Großindustrie. Emil Wilhelm Knauss starb 1891 und sein Bruder Rudolf 1898, worauf die Firma 1901 in eine Gesellschaft umgewandelt wurde und von da an „Flügel- und Pianofortefabrik Knauss GmbH“ hieß und von Paul Kappler geleitet wurden.

Die Abkürzung „GmbH“ beschreibt eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung, das heißt, die Firma Knauss wurde von privaten Personen aufgekauft und war nicht mehr im Besitz eines Unternehmers. 1907 fusionierten die Firmen von Carl Mand und Heinrich Knauss Söhne zu der „Rheinischen Pianoforte Fabriken AG“ mit einem Zweigwerk 1911 in Andernach. Das Unternehmen beschäftigte zeitweise bis zu 450 Mitarbeiter und fertigte jährlich 3000 Klaviere an, die auch in den 3 Verkaufstellen Koblenz, Köln und Düsseldorf erhältlich waren. Die Instrumente von Knauss waren jene, die preislich in der mittleren Klasse lagen und rund 1000 Reichsmark kosteten. Paul Kappler starb 1925 und 1928 wurde die Produktion des Unternehmens eingestellt. Der Konkurrenzdruck billiger Produzenten trug mit bei zum Untergehen dieser regional bedeutsamen Firma.


 * Literaturangaben **


 * „Geschichte der Stadt Koblenz Band II“, hg. v. Ingrid Bàtori, Dieter Kerber, Hans Josef Schmidt, 1993. PAUER, Ernst, A dictionary of Pianists an Composers für the Pianoforte: with an appendix of the manufactures of the instrument, 1895.
 * [], Anna Bönke (07.02.2010 17:32).
 * [], kein Autor angegeben (09.02.2010 11:13).